REVIEW
Filme über Freundschaften von ungleichen Menschen gibt es schon mehr als genug. Aber Regisseur Shiichi Okita (The Chef of South Polar) nutzt dies in "The Woodsman and the Rain" auch lediglich als eine von mehreren Komponenten seiner einfühlsamen Komödie. Er beobachtet ebenso das Leben der Dörfler und geniesst den Kontrast zwischen ihnen und der Filmcrew. Und nicht zuletzt bietet der Dreh des Zombiefilms Möglichkeiten für allerlei Humor filmischer Natur.  

Es ist jedoch primär die Show von Koji Yakusho. Der Schauspielveteran ist von der ersten Szene an eine Naturgewalt. Wie er die Bäume fällt, wie er die Ruhe selbst ist - das erzeugt Charisma selbst ohne grosse Gesten. Und schon die ersten Worte, die ein Mitarbeiter des Filmteams aus ihm herausholt, definieren seinen Charakter: Nett aber mit einem Hauch von Überheblichkeit, umgänglich aber doch auch gerne alleine mit sich und der Natur. Yakusho macht aus Katsu im Handumdrehen eine Figur, die den ganzen Film trägt, selbst wenn dieser mit über zwei Stunden Laufzeit deutlich zu lang ausfiel. 

Die Leistung der Co-Stars soll dies indes nicht abwerten: Der junge Shun Oguri (Crows Zero) verkörpert den verschupften Regisseur wunderbar, vor allem am Anfang wirkt er so zerbrechlich und rückgratlos, dass man sich Sorgen macht um ihn. Und auch die restliche Filmcrew besteht aus talentierten Akteuren. Doch mit erstaunlich wenig Anstrengung, schlicht durch seine Präsenz und Persona, ist Koji Yakusho stets Dreh- und Angelpunkt des Ganzen. Ohne ihn kein Film. 

Okitas Inszenierung dazu ist gefällig, fokussiert stark auf die Natur, aber auch auf die Skurrilität des Zombiefilm-Drehs. Keine gloriosen Bilder, sondern schlichte Kompositionen. So muss ein Wohlfühl-Film sein, der nicht mit Schmalz auftrumpft, sondern der einfach so sehr menschelt, dass man sich rasch dafür erwärmt. Und wenn man einen Edel-Darsteller wie Koji Yakusho zur Hand hat, dann kann eigentlich nicht mehr viel schief gehen.