Die Augen der Mumie Ma (Deutschland , 1918)

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Abenteuerdrama. Deutschland 1918
Alternativer Titel -

Regie Ernst Lubitsch
Drehbuch Hanns Kräly, Emil Rameau
Produktion Paul Davidsohn
Musik Rachel Gutches
Darsteller Pola Negri, Emil Jannings, Harry Liedtke, Max Laurence, Margarete Kupfer
Länge 58 Min.

Deutschlandpremiere 3.10.1918

Humor	Spannung	Action	Gefühl	Anspruch	Erotik
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STORY
Der Maler Albert Wendland (Harry Liedtke) weilt für eine Studienreise in Ägypten. Dort hört er, wie Fürst Hohenfels (Max Laurence) einen Ausflug zur Grabkammer der Königin Ma machen möchte. Doch die Einheimischen raten ihm davon ab, weil der Ort alle in den Wahnsinn treibt. Ein Opfer berichtet: "Die Augen leben!" Das weckt Wendlands Interesse. Er besucht die Grabkammer und trifft auf den Araber Radu (Emil Jannings), der ihn hineinführt. Dort entdeckt Wendland, dass die lebenden Augen der schönen Einheimischen Ma (Pola Negri) gehört, die unter Radus Bann steht. Der Maler befreit sie und flieht mit ihr nach Europa, wo er Ma in die High Society einführt.

REVIEW
Während des Ersten Weltkriegs drehte Ernst Lubitsch (1892-1947) eine Reihe von Komödien. Als der Krieg in den letzten Zügen lag, feierte sein erstes Drama Premiere in Berlin: "Die Augen der Mumie Ma". Mit dem Werk leitete er auch eine ganze Reihe von exotisch-abenteuerlichen Werken wie "Carmen", "Sumurun" oder "Das Weib des Pharao" ein, welche sein künstlerisches Schaffen in der Zeit vor seiner Emigration nach Amerika im Jahr 1922 ausmachten. Erst dort brachte er den berühmten "Lubitsch Touch" zur Vollendung, der seine Komödien zu Klassikern reifen liess.

Von dem Status ist "Die Augen der Mumie Ma" weit entfernt, vielmehr handelt es sich am ehesten um ein Kuriosum. Dafür sorgt alleine schon die Besetzung mit den späteren Superstars Emil Jannings und Pola Negri. Und die vermeintlich exotische Location in Ägypten, die hier jedoch auf Studiosets in Berlin sowie in den Kalkbergen des brandenburgischen Rüdersdorf rekonstruiert wurde. Es handelt sich also um einen Low-Budget-Film, immerhin tut Lubitsch sein Bestes, um dies zu kaschieren: Die Ausstattung gefällt und auch das Erzähltempo kann durchaus überzeugen, nicht verwunderlich, haben wir es doch mit einem Film von nur einer Stunde Laufzeit zu tun.

Selbst die Schauspieler zeigen noch Brauchbares: Jannings in schwarzem Make-up ist gewöhnungsbedürftig, aber spielt kraftvoll. Und Pola Negri zeigt hier sicher nicht ihre beste Leistung, vermittelt die angestrebte Exotik aber mühelos. Unfreiwillig komisch ist höchstens ihr arabischer Tanz, der ziemlich unbeholfen aussieht. Solide auch die Leistung von Harry Liedtke, der in etlichen Lubitsch-Filmen jener Zeit mit von der Partie war. An der Besetzung liegt es daher auch nicht, dass der Film nicht den Rang eines Klassikers bekleiden kann.

Dafür ist schon eher die Story verantwortlich. Das plumpe Konstrukt bietet wenig dramatische Kraft und neigt zur Langeweile, selbst wenn Lubitsch mit dem Plot flott vorankommt: Es passiert einfach zu wenig, was echtes Interesse generieren könnte. Statt Mumien gibts einen klischeehaften Ägyptentrip, statt Tanz gibts schlaffe Bühnenperformance, statt einem Araber gibts Emil Jannings in Blackface. Und drum herum gruppieren sich Melodramatik und uninspirierte Bildgestaltung. Das muss man nicht zwingend gesehen haben. Nur für Lubitsch-Fans ist es fraglos interessant, im Frühwerk des gefeierten Künstlers zu stöbern.

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EXTERNE REVIEWS
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SCREENSHOTS

Screenshots der DVD mit PowerDVD 9, verkleinert und leicht geschärft mit CorelPaint

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